第二章盐道初涉
晨雾散尽时，范蠡的小船驶入一条隐秘水道。
船夫是个哑巴，左脸有道从眉骨划到下颌的疤——这是隐市《摆渡人》的标志。他们不说话，只认暗号和黄金。范蠡支付了三铢齐刀币，这是姜禾商队半年前开始流通的私铸币，比官币轻，但成色足。
《往北，出太湖，入荆溪，再过邗沟。》范蠡展开帛图，手指沿着墨线移动。这条路线绕开了所有关隘，专走商贾私道，但也意味着要经过三不管地带——水匪、溃兵、逃亡贵族混杂的灰色流域。
船夫点头，从舱板下抽出两把短弩，一把递给范蠡。
《必要。》他用气音说，指了指前方芦苇荡。
范蠡接过。弩身包浆温润，机括是精铜所制，绝非民间之物。他忽然想起墨回昨夜的话：《你以为只有你在隐市有人？》
这个遍布天下的影子网络，究竟织了多少层？
午后，荆溪段
本站内容每日更新
水道渐窄，两岸山崖夹峙。范蠡看见崖壁上有新刻的符号：一个圆圈套着三角——隐市暗语，《前有险》。
几乎这时，前方转弯处传来木头碰撞声和咒骂。
三艘破旧的舲船横在水道中央，堵死了去路。船上站着十好几个衣衫褴褛的汉子，手持鱼叉、柴刀，为首的是个独眼壮汉，胸前纹着模糊的吴军图腾。
《停船！》独眼吼道，《查验货物！》
船夫看向范蠡。范蠡摇头，袖中算筹业已捻动——对方船吃水浅，是空船；人员站位松散，不像训练有素的匪帮；独眼虽然嗓门大，但握着鱼叉的手在抖。
这是溃兵。吴国灭亡后，散落太湖流域的残军，靠打劫为生。
范蠡起身，走到船头。他换了粗麻衣，脸上抹了河泥，但身姿依然挺拔。
《诸位军爷，》他拱手，故意带点楚地口音，《小人是贩陶的，船上只有些粗器，不值钱。》
更多精彩尽在本站
独眼眯起仅剩的眼：《贩陶的？这兵荒马乱，贩陶？》
《越王刚破吴，百废待兴，各处都在重建，》范蠡不慌不忙，《陶器紧缺，正是商机。》
《打开看看！》
一切仿佛什么都没发生过。
两个喽啰跳上船，掀开舱板。下面委实堆满了陶罐——这是范蠡在太湖边一个小窑口现买的，花了半铢金钱。罐子粗糙，但数量多，堆得严实。
喽啰翻检几下，骂骂咧咧地跳回自己船。
独眼却盯着范蠡的脸：《你……有点面熟。》
范蠡心跳一滞。他曾在吴宫为奴三年，即使那时蓄须垢面，但难保有吴军旧部见过他。
请继续往下阅读
《军爷说笑了，》他低头，《小人这张脸，扔人堆里就找不着。》
独眼走近几步，浑浊的独眼像钩子：《抬起头。》
空气凝固。船夫的手悄然移向短弩。
就在这时，上游忽然传来号角声——低浑，绵长，是官船的信号。
《妈的，越军水巡！》独眼脸色大变，《撤！》
溃兵们手忙脚乱地撑船让路。范蠡的小船趁机穿过缝隙，顺流急下。擦身而过时，独眼忽然死死盯住范蠡袖口——那里露出一角素白的内衬，质地是越国宫廷才有的细葛。
独眼瞳孔骤缩。
但他来不及说话了。两艘越军战船已出现在水道上游，旌旗猎猎。
好文推荐继续阅读
黄昏，邗沟入口
邗沟是吴王夫差为伐齐而开凿的运河，连接长江与淮水。如今吴国虽灭，水道犹在，只是关卡多了三倍。
范蠡的小船在入河口停下。前方设了木栅，有越军把守，所有船只都要查验通关文书。
《绕不过，》船夫写在地板上，《只能走陆路，过邵伯泽。》
范蠡看向西边。邵伯泽是一片方圆百里的沼泽，毒瘴弥漫，蛇虫横行，但也是走私盐铁的秘道。姜禾的帛图上标注了这条线，还画了个小小的骷髅头。
《走泽。》他说。
弃舟登岸时，范蠡最后看了一眼船舱。那些粗陶罐还堆在那边，他会怀念这种《一无所有》的轻松。
两人背着简易行囊钻进芦苇丛。船夫熟悉地形，在前带路，每一步都踩在草墩上——沼泽里只有这些草墩是实的，其余皆是噬人的淤泥。
下文更加精彩
日头西斜时，他们遇见了第一具尸体。
一切仿佛什么都没发生过。
是个商贾打扮的中年人，半陷在泥潭里，腰间革囊被割开，里面空空如也。脸被沼泽蝇虫啃得面目全非，但右手紧紧攥着半枚铜金钱——齐国《法化》钱，姜禾商队的信物。
《隐市的人。》船夫写。
范蠡蹲下，掰开死者的手。铜钱边缘有细小的刻痕：三道斜线。这是隐市的危险警告，意为《此路有伏》。
他站起身，环视四周。泽中雾起，芦苇在暮色中如鬼影幢幢。
《换路。》范蠡说。
但已经晚了。
继续阅读下文
芦苇丛中传来弓弦震动声。范蠡猛地扑倒，一支羽箭擦着他发髻飞过，钉在身后方枯树上。箭杆漆黑，无羽——是弩箭，军用制式。
《三方向，》船夫滚到他身边，快速写，《六人，有甲。》
训练有素，不是匪类。是追兵。
范蠡脑中飞速计算。对方用弩，说明要活口；未直接射要害，是要逼他们现身；沼泽地不利围捕，对方一定预设了陷阱……
《往深泽退。》他低低道。
两人猫腰钻进更茂密的芦苇。淤泥没过小腿，每走一步都像拔离吸盘。身后方传来追击的踩水声，越来越近。
骤然，船夫脚下一空——是个隐蔽的泥潭。他半个身子瞬间陷进去，越挣扎沉得越快。
范蠡回身抓住他的手，但自己也往下陷。淤泥没过大腿，冰冷刺骨。
接下来更精彩
追击者围了上来。六人，皆着轻皮甲，蒙面，手中弩机对准他们。
《范大夫，》为首者声音沙哑，《王上请您回去。》
范蠡停止挣扎。他明白这些人是谁了——勾践的《夜枭》，专司暗杀与秘密逮捕，直属君王，连文种都无权调动。
《王上要杀我，何必请？》范蠡平静道。
《王上说，只要您交出《越绝书》的副册，许您归隐。》
《越绝书》是范蠡与文种合著的越国战略总录，正本在宫中，副册范蠡确实私抄了一份。里面不仅有治国方略，还有吴越两国的财政秘密、贵族阴私、边防弱项。
交出去，他余生都将活在恐惧中——太多人想灭口。不交，现在就得死。
《副册在太湖沉了。》范蠡说。
本章节未完，请继续阅读
《那就请大夫回去，凭记忆重写。》
弩机抬起，瞄准他的膝盖——这是要废他双腿，确保带回去的是个无法再逃的人。
范蠡袖中的手指摸到最后一枚算筹。竹质，中空，里面填了硫磺和硝石——这是墨回当年给他的《保命筹》，说必要时擦燃，可生毒烟。
他正要动作。
沼泽深处忽然传来一声怪异的鸣叫，似鹤非鹤。
夜枭们齐齐转头。
雾霭中，徐徐驶出一叶扁舟。舟上无人撑篙，却自行破水而来。船头站着个披蓑戴笠的身影，身形瘦小，手提一盏幽绿的灯笼。
灯笼光晕里，能看见舟上堆满陶罐——与范蠡之前买的一模一样。
继续品读佳作
《摆渡人，》夜枭首领厉声道，《隐市不得干涉王命！》
蓑衣人抬头。斗笠下是张年轻女子的脸，肤色黝黑，眼神却亮如寒星。
《此泽，归我管。》她嗓音清脆，《诸位踏了我的盐道，坏了我三瓮好盐，该赔。》
夜枭首领冷笑：《区区盐枭，也敢——》话未说完，他脚下淤泥突然沸腾般鼓起，一股黑水喷涌而出，溅在他皮甲上。
盐道？范蠡心头一动。邵伯泽是私盐贩运要道，隐市中势力最大的便是盐商。这女子……
嗤啦——皮甲冒起白烟，被腐蚀出窟窿。
《泽中毒泉，》女子淡淡道，《再往前三步，便是沸泥潭，诸位想试试？》
其余夜枭慌忙后退。首领脸色铁青，死死盯着女子，又看看深陷泥潭的范蠡。
精彩不容错过
《你护得了一时，护不了一路。》他丢下话，打了个手势。六人迅速退入芦苇，消失不见。
女子这才撑篙靠近。她从舟上抛下绳索，范蠡和船夫费力爬上来，浑身泥泞。
窗外的天色在不知不觉中暗了下来。
《姜禾让你来的？》范蠡喘着气问。
女子摘掉斗笠，露出一头编成无数细辫的黑发——这是海边渔民的样式。《我叫阿青，管这条盐道。姜禾姐说，会来个‘戴玉璜的算账先生’，让我接应。》她瞥了眼范蠡腰间——玉璜不知何时滑出了衣襟。
范蠡将玉璜塞回，看向舟上的陶罐：《这些是……》
《盐。》阿青敲了敲罐身，《外面是陶，里面是铅皮。邵伯泽的泥浆含卤，我们挖窖煮盐，比官盐便宜三成。》她顿了顿，《刚才那些人，是越王的狗？》
《嗯。》
阅读提示：请勿转载本站内容
《麻烦。》阿青皱眉，《这条道暂时不能走了。你们得换装，混进我的盐队。》
她从舱板下翻出两套粗布衣，又拿出两个木匣：《脸上抹这个，三天洗不掉。》
匣中是黑褐色泥膏，带着海腥味。范蠡和船夫依言涂抹，很快成了两个肤色黝黑的盐工。
《记住，》阿青撑篙调转船头，《你们现在是琅琊来的盐户，叫……叫阿蠡和阿哑。少说话，跟着我走。》
小舟驶向沼泽深处。暮色四合，泽中升起磷火，幽绿如鬼眼。
范蠡回头望去，来路已隐入浓雾。他明白，从这一刻起，范蠡真的《死》了。活下来的，是一个叫阿蠡的、逃亡的、需要重新计算生路的陌生人。
阿青忽然开口：《姜禾姐让我带句话。》
《啥？》
翻页继续
《她说：‘郢都的账，一笔勾销。从今往后，只算新账。’》
范蠡怔住。郢都的账……二十年前，姜禾的父亲姜氏商队曾在郢都被楚国贵族扣押，是范蠡的父亲暗中斡旋，免了灭顶之灾。那时范蠡才十岁，只记得父亲叹息：《商贾虽富，终是鱼肉。》
原来姜禾记得。
《她还说什么？》
《她说，》阿青转回头，侧脸在磷火中明明灭灭，《‘告诉他，大海不讲忠奸，只认潮汐。’》
舟行无声，滑过漆黑水面。
范蠡握紧袖中算筹。九枚竹筹，已用一枚。剩下八枚，够他算清前路吗？
他不明白。
精彩段落即将展开
但他知道，潮汐将至。
而这一次，他要赶在潮头之前。
相关推荐
同类好书推荐
团子桉仔
随风的叶子
北国风光清风来
代号六子
鬼门生，小匏
木平
不吃西瓜皮
笑抚清风
鱿鱼不睡觉
北桐.
真熊初墨
只是一只咸喵
清江鱼片
墨墨是墨爷
普祥真人
皎月出云
爱思考的宇少
牛奶灌汤包
武汉品书
青云灵隐
绿水鬼
喵星人
千秋韵雅
迦弥
玉户帘
柠檬白昼梦
东家少爷
夜风无情
吞鬼的女孩
仐三
鱼不乖
商玖玖
第三年蝉鸣
职高老师
小雀凰
起床打更了
季伦劝9