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汴河的水，到了十月就格外清冽。 顾清远站在虹桥东侧的税亭旁，看着最后一艘漕船卸完江南的粳米。船夫们赤着膊，汗珠在斜阳下泛着铜光，号子声粗粝得像河滩上的沙石。这是熙宁四年的深秋，王安石第二次拜相已过半年，新法正如这漕运般，昼夜不息地灌输着这个庞大帝国的命脉。 “顾承事，今日的数目清了。” 税吏捧着册子过来，脸上堆着过分恭敬的笑。顾清远微微颔首，接过账簿——他现领司农寺丞的衔，兼着汴河漕运稽查的差遣，品阶不高，却是新党在漕运这条命脉上的眼睛。三个月前，他从江宁府调回汴京时，王相公…
两人对视片刻，蔡确先移开视线：“本官只是觉着蹊跷。永丰粮行乃守法商户，历年纳税纳粮，从无劣迹。如今遭此横祸，实在令人痛心。还请张勾当全力追查，务必擒拿凶徒。”蔡确又看了废墟一眼，转身离开。轿子远去后，张若水的亲信才低声说：“蔡大人刚才吩咐开封府尹，尽快清理废墟，三日内要恢复此地通行。”“毁尸灭迹。”张若水淡淡道，“传令下去，让我们的人暗中搜查，不要惊动开封府。重点是……”他话未说完，远处突然传来喧哗声。某个衙役捧着一件东西跑过来：“大人！在废墟里发现这个！”那是一块烧得变形、但依稀可辨的铜牌。张若水接过，铜牌正面刻着“永丰”二字，背面……
“对，男用之物。”沈墨轩意味深长地说，“一个宫女，哪来的男用玉带钩？且这枚带钩形制特殊，是武将所用。”线索像散落的珠子，开始串联起来。顾清远感到一阵寒意从脊背升起。如果这一切都是真的，那么他们面对的，可能不止是贪腐，而是谋逆。“张若水不是傻子。”沈墨轩冷笑，“他肯定明白些什么，但为啥不动手？要么证据不足，要么……他在等更大的鱼。”顾清远想起张若水在码头那意味深长的眼神。原来那不只是警告，更是试探。“两条路。”沈墨轩重新坐下，“一，将所知报给王相公或直接面圣。但风险极大，若指控不实，就是诬陷大臣、离间君臣，必死无疑。
“不信。”顾清远道，“但这是最快找到吴琛的办法。他若真心归顺最好，若是陷阱……我也准备了后手。”顾清远看向远处的群山：“我已传令杭州，调五百厢军前来，两日后可到。同时，皇城司在江南的密探都已调动，监视赵家庄园所有出口。这一次，我要让吴琛插翅难飞。”苏轼看着他，忽然道：“清远，你这次南下，不只是为了查案吧？”顾清远沉默瞬间，点头：“皇上私下交代，江南是朝廷财赋重地，不能乱。‘重瞳’要在这里起事，就务必在这儿剿灭。我此行，既要查案，也要立威。要让江南官场、商界、甚至百姓都知道，朝廷的刀，还锋利着。”
