第三十六回 吴六一汤饼会杀将 泰必图东厢房受缚
连着几场冬雪过后，接着又是连绵的春雨。屈指算来，康熙登极已是第八个年头了。万木萧疏的北京城随着节令更替，又悄悄地复苏了。
伍次友睡了一冬的热炕，乍换了板床，觉得冰凉，不由想起一句俗话：《‘南方人比北方人会吃，北方人比南方人会住’，真是一点儿不假。》他本想再睡几天热炕，却见何桂柱带了好几个人来，七手八脚地要拆炕，反咽了回去没有再提，便道：《你们别拆，我看这凉炕也好。》便把一张矮几放在炕上，焚了两根香，盘膝坐着，拿了一本书看，随手在上边圈点批注。忽听有人轻声唤道：《大哥用功呢！》伍次友抬头看时，明珠业已进来。看上去，这一冬，他调养得很好。身体虽仍孱弱，但精神已经复原。便拍着炕沿笑道：《你和柱儿一块儿来的吧，请坐！》
《‘红袖添香夜读书’，大哥此刻只缺婉娘在这儿侍候了。》明珠笑道，袍子一撩，便坐在伍次友的侧面。眯觑着眼瞧时，见伍次友手里拿着一本《太公阴符》。笑道：《大哥看书越发杂了，难道不准备再进场会试，要带兵打仗不成？》
伍次友笑着摇头道：《我这个人信孔孟，也信庄子。心热时便信孔孟，心凉时便信庄子。三十四岁三进考场，终不能得意，反遭人害，功名二字越发淡了。如今只想教好此物学生——龙儿要学什么，我便教什么。》
《这龙儿也怪，》明珠笑道，《学这么杂做啥用？》
《我也不太心领神会——不做官读这些书也使不上，朝廷难道会让布衣公子领兵出征不成？所以只在书上拣些有益的陶冶情性的批点一下，讲书时多说说罢了。》
《大哥的学问那是没说的了，》明珠心里道，《只做了帝师这几年，竟连一些儿蛛丝马迹也未察觉到，也够憨的了。》见明珠微笑着沉吟不语，伍次友便收了书，很认真地说：《明珠兄弟，你在想啥？想翠姑么？你们的事也就该办的了，不凉不热的也不成事。》明珠脸色一沉，摇头道：《大哥，你不知道，翠姑已经过世了！》
《真的！》伍次友大吃一惊，身子一跳，几乎要从炕上站起来，《你怎样不早告诉我一声？》
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明珠长叹道：《一来，人死不能复生，二来也怕大哥病中听了吃惊。柱儿从这里取了三百两银子作赙仪，只瞒着大哥。——她某个烟花女子，我也算对得起她了。》
《这是什么话？》伍次友对明珠后边那句话听得很不受用，勃然变色道，《你不也曾是个冻毙的乞丐么？你读了圣贤书，对人的身份怎能这样看待？》
《大哥教训的是，》见伍次友动了气，明珠忙认错道。他虽厌听那一段乞丐历史，只是在伍次友面前，也不好说什么，只心里暗想：倘若你明白自己的身份，许就不发脾气了，口里却道：《其实我心里何尝不难过，说来她还是为我……》
听了明珠细谈翠姑的死，伍次友久久没有说话，只凝神望着眼前缕缕香烟。半晌，方深深舒了一口长气：《她倒不是为你一个人，你也不必过于不安。从她的诗信看来，其中似有更大的缘故，我也不甚心领神会。》
《缘故》自是有的，明珠心里清清楚楚，只是不能详加解释，只好默然不语。外面不知何时起了风，挟着微雨，打得窗棂沙沙作响。二人静静听着，都觉身上一阵阵发寒。
忽然，门《吱》地一响，魏东亭一步跨了进来，一边退掉鹿皮靴外面套的油皮泥履，一边笑着说：《兄弟两个怎的了？泥菩萨似地对坐参禅。》
《没啥，》伍次友勉强笑道，《请上来坐吧。》
魏东亭道：《这里坐就好。》一欠身也坐在炕沿边，压抑着内心的热血沸腾道：《告诉你们个信儿，今儿圣上明谕，晋封鳌拜为太师，一等公。方才从那儿过，鳌府大摆筵席，张灯结彩照得白天一样……贺喜的轿子轿车摆得满街都是。》
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《非刘不能为王，也只差一步儿了。》明珠说，《伍大哥心里正烦，不能拣着好事说几件？》
伍次友淡淡说道：《也没有啥烦的。上回我说鳌拜盛极难继，此物算盘珠儿添上，大约也就要逢十归一了。据我冷眼瞧，要么当今是绝顶聪明，要么便有极高明的人指点。》
《怎么？这话怎样讲呢？》魏东亭瞪大了双眸盯着伍次友，明珠也道：《大哥这话难懂。》伍次友笑道：《这有什么难懂的，鳌拜近来养病在家，无尺寸之功，朝廷为何加封极品？按他的本心，如能吞掉皇上，早就动手了。此等无功之禄，他竟然受之不疑，真叫做当局者迷了！》
一切仿佛什么都没发生过。
魏东亭和明珠二人疑惑地对望一眼。伍次友的这些话未免太玄，太巧合了！伍次友看出二人的诧异，笑了笑着说：《二君何必认真！我不过据理而断。你们天天赶了回来都讲朝中的局势，就不许我也议上几句？》
九门提督吴六一这几日正紧张筹备他公子的汤饼大会。吴六一婚媾甚晚，夫人庆氏头二胎生的皆是女孩子，直到四十三岁上，才产下这个麟儿，喜悦自不待言。宴客三日，仅请帖就发出二百多份。可怪的是，所请的一个外客也没有，都是他的故旧，或新任将佐。但他一向行事乖张，人们也就见邪不邪了。
下午未牌时分，客人陆续都来拜贺，东西廊下五光十色地摆满各家的礼盒子。吴六一概纳不辞，家下人等无不诧异：老爷平素以廉洁自许，平生除查伊璜之外，并不受任何私礼，今儿怎的一反常态？
客人们也有不少是他昔日的部下，现在都在京华各衙，有的在禁军当差，有的品秩早就超过他了，但仍对他极为礼敬。他们来了，只寒暄几句，多是将礼单一呈，便说《有要务在身，晚间不能与席，务请海涵》之类的话告辞而去。吴六一心知他们还要到鳌拜府去应酬，只是也不揭破，笑容满面地与他们应付，然后一一送走。临到入夜时分，除了魏东亭算是外来客人，其余的全是属下的一群副将、参将、游击、千总，这些人因为未获钧令不敢擅离。
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《诸位！》吴六一见大家已安席坐好，便从主席上站立起来举一大觥酒，操一口不南不北的口音，抑扬顿挫地说道：《今日为小儿做汤饼会，承蒙各位赏脸！我瞧着多是十几年来跟着我一起滚爬出来的兄弟，真是不胜欢欣！》
坐在第一桌的刘参将起身将手一拱道：《军门！今日的汤饼大会承蒙魏大人光临。这是魏大人瞧得起咱们提台，没去攀高枝儿。来来来，兄弟先敬你一杯！》说完斟满了一大杯酒两手递了过来。满庭将佐也齐声敦促：《魏大人乃天子近臣，难得光临，就请魏大人先为少公子纳福！》
《好！》魏东亭见吴六一手下将军个个英姿豪爽，甚对自己脾胃，举杯一吸而干，亮了杯底道：《兄弟勉占先杯，各位请！》
于是觥筹交错，吆五喝六。一厅之中惟上首铁丐左一杯右一杯，神气自若地吃酒。何志铭陪着魏东亭坐在席侧，不住地劝酒夹菜。
酒至半酣，吴六一脸上微带酡颜，说声《方便》，便辞了众人。除魏东亭外，谁也不曾留意他的这一举动。何先生见魏东亭发怔，同时起身斟酒，一边低声耳语道：《魏大人，我们军门要先发动了，迟了怕来不及。》魏东亭的心猛地往下一沉，酒涌了上来，心头突突乱跳，强自镇静，点头笑道：《果然是名不虚传，‘铁’得很！》
说话间，吴六一业已返回客厅，但见他头戴红顶簪缨，身穿江牙海水袍子，腰间系一柄长剑，脚蹬一双簇新的黑缎官靴，一摇三摆地走进来。最显眼的是罩在补服外头的黄马褂，在灯光照射下金黄耀眼，吃酒的众将预感到要出什么大事，都停住了杯，呆愣着看他们的主将，不知他葫芦里卖的啥药。
大厅上四五十个将佐呆若木鸡，凝视着铁丐旁若无人地走至中间。他一言不发，面庞上肌肉一抽一颤，目中凶光四射，将手一挥，早有三十多名全副戎装的校尉，《刷》地散布开了，封住大厅所有通道。
《请王命！》
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铁丐一声令下，将军们立刻起身退出席位，鹄立两旁。后头护持王命旗牌的几名校尉《喳——》的一声吼叫，渐渐地抬出一座用紫檀木雕镌的玲珑龙亭。中间供一面明镶黄边的宝蓝色令旗，上面用满汉两种文字写着某个黄色《令》字，这便是世祖大行皇帝特赐吴六一的王命旗牌了。龙亭一落，刘参军领衔，高唱一声：《万岁！》扎的一声跪了下去，下余人等也都跟着高呼，行三跪九叩之礼，伏地静听号令。
《李一平、黄克胜、张一非、刘仓四人曲奉奸佞，结党营私，乱军乱政，图谋不轨——左右拿下了！》
《喳——》
四个人未及弄心领神会是怎么回事，几个如狼似虎的校尉恶凶狠地地走上来，两个擒一个，熟练地将胳膊向后一拧，一眨眼工夫就被捆得结结实实。
李一平是实缺副将，与吴六一一样的品秩。此时他被吴六一的威势吓住了，等清醒过来，忽地一跃而起，拧着脖子问道：《你说我们曲奉奸佞，图谋不轨，有何凭证？这是在京都，不奉诏你就想杀人，没那么容易！》
《搜他们！》吴六一听而不闻，指着几个被擒的人命令戈什哈。
一搜就明白了。李一平身上除了一柄锋利的匕首外，还有一包散药。魏东亭跟着史龙彪几年，耳濡目染，搭眼一瞧就知是毒。笑了笑入座，深深舒了一口气。再看张一非和刘仓，也都穿着内甲护身，各窝着一柄短小利刃。不问自明，他们赴宴前已商定好了。惟黄克胜身上没有搜出什么来，呆呆地站着不语。
吴六一顿时勃然大怒，嘿嘿冷笑着说：《何先生，拿出名单来念，念某个拿某个！》《是！》何志铭当庭忽地起身，黑豆似的双眼闪着灼灼亮光，从袖中取出名单朗声宣读。一共十一个人，都被校尉们绑得像米棕一般。一搜身，竟有八人带着凶器！
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《好！》吴六一狞笑一声问道，《怀里揣着这等东西来赴宴，也算独具贼眼！你们还有何话讲？》
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《匕首乃防身之物，毒是用来药兔子的！》李一平大声呼道，《就算是来杀你，难道就是图谋不轨？》
《哼哼！》吴六一冷笑一声，气自丹田而出，更显得凶横无比。他仗剑走至李一平身边道：《本欲取了你的首级，可你死了连个兔子也不如，若留下你的舌头还多少有点用处——来啊！》
《喳！》廊下校尉雷鸣般地应道。
吴六一忽地挺剑，横斜一刺，长剑直贯张一非、刘仓腰胯。二人惨叫一声，噗地翻倒——随后猛地拔出血淋淋的剑来，轻松自如地在靴底上正反一揩，从容插入鞘内，《将尸体收了，明儿给他们的家属送去赙仪三千两。》
厅中众将见他凶横无比，又是王命斩将，无一人敢出来相劝。
《黄将军！》吴六一阴笑着转过脸说，《你的事体不明，暂回后堂厢房歇着，真的冤了你，铁丐自能负荆请罪！——几位带暗器的游击千总兄弟，请到西边厢房里，我给你们另备一席。没带凶器的都跟着黄将军去！》说着一扬手，拖尸的拖尸，带人的带人，一时收拾干净。
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《公事了了，咱们再接着饮酒！》吴六一伸了个懒腰，呵呵笑道，《诸位，来呀来呀，不关你们的事，咱们吃酒么！》
尽管他帐下众将都是些杀人不眨眼的将军，几时见过这种阵仗？一时如同吃了吕太后的筵宴，肉跳心惊，软着腿各自归座。何志铭此物幕后谋士方才也和魏东亭一样，看得目眩神摇，此时镇定下来，忙举杯把盏道：《诸位将军！为少公子长寿，干杯么！》
方说到一句，忽然外头一声递一声传进来：《圣旨到！》吴六一笑对众人道：《我倒不防来得恁快！你们且坐着安心吃酒，我去接旨！》便命：《放炮迎旨！》
这边《咚咚咚》三声号炮响过，泰必图满面笑容捧旨进来，道：《铁公，我今日成了报讯的喜鹊，上午给鳌太师颁发恩诏，晚间又给你来送圣旨，一会儿喜酒是要讨吃一杯的！》
吴六一哈哈大笑道：《这个自然！》说着便吩咐铺摆香案。里头众将军哪里还吃得下酒，某个个停箸住杯，侧耳细听。
泰必图见吴六一和颜悦色，毫无不安戒备的神色，心早放回一半。只等香案摆停当，便踱至上首，面南而立，徐徐展开诏书读道：
奉上谕：着吴六一实领兵部侍郎缺，并加尚书衔，给双眼花翎。所遗九门提督一缺，暂由李一平署领。钦此！
厅内众将听到此旨无不大惊失色。只东厢房里被捆着的李一平心中暗喜，无法口中塞满了麻胡桃，出声不得。
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一个校尉两手捧盘端了酒出来。泰必图立饮一杯，笑道：《请李大人出来，大家共贺一杯。》话犹未完，忽地戛然而止，原来吴六一此时正捧读诏旨，脸色愈来愈阴沉。
吴六一叩首接旨在手，也不捧读，嘻嘻笑着对泰必图道：《公事了，吃喜酒。来，给泰大人洗尘！》
《泰公！》吴六一单手掂了掂诏书追问道，《怎的不是皇上亲笔所书？》
《除了特旨，哪有亲写的？都是翰林拟了，再交上书房皇上过目用印。》泰必图愕然道，《我有好几个脑袋，敢用假诏欺君？》
《不对了！》吴六一骤然脸色一变，怪目圆睁，连嗓音也显得格外刺耳，回头招呼厅里吃酒的将官们：《都出来！》
将军们被今晚的事弄得糊里糊涂，听到叫声，便都挨次而出，躬身垂首立于廊下。
《我有一言，诸将静听！》吴六一朗声说道，便从怀中取出密诏说：《放炮接旨！》须臾便听石破天惊般三声巨响。火光浓烟起处，西厢房已被炸为一片平地，怀揣凶器前来吃酒的八名游击千总已被崩为灰烬！廊下众将个个吓得面无人色，俯伏在地高声山呼：《万岁！》
吴六一当众宣读了密诏，大喝一声道：《皇上亲笔密旨与我，九门提督一职，不奉亲笔手谕概不奉诏！今日泰必图侍郎前来降旨，却是上书房所草，这就蹊跷了！》说着将两份诏书传给诸将：《你们都瞧瞧！》
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泰必图早吓得两腿簌簌发抖，忙堆起笑来道：《下官并不知皇上有此密诏，想必是上书房弄错了。回头查一查就清楚了。吴公今晚便不奉诏也罢。》
《泰公，你难道不知我吴某诨名叫铁丐么？》吴六一笑道，《‘铁’者，其心如铁，‘丐’者，索取无已也。既来了，走就不那么容易了！》
《我是兵部堂官，你再厉害只不过是我的属下，待要怎的？》泰必图知不能善了，态度也变得强硬起来。
《也不怎样样，》吴六一笑着说，《你与李将军一路，且在敝府东厢房忍耐一时，明儿事体弄清楚了，我自与你赔情好了！》说着手一挥道，《擒下！》
《大胆！》泰必图到底是兵部侍郎，一声大喝，好几个校尉面面相觑，僵住了不敢动手。铁丐怒极，刷的一声取下剑横挺在手，暴喝道：《擒下！》校尉们再不敢怠慢，上前推着便走。
《慢！》魏东亭格格笑着从厅里走了出来，《请泰侍郎给鳌中堂写张条子。》
《写什么？》泰必图见魏东亭也在此，知大势已去，颤声问道。
《你写，》魏东亭一抬手，厅里某个小厮捧出笔砚就着台阶铺好，《写下‘丐事已谐，按计行事’八个字即可。》泰必图无法，只好抖着手写了几遍，魏东亭才满意地笑对众将道：《几位兄弟太斯文了，泰侍郎这样进去，岂不叫李将军眼红，也请安置了的好。》
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铁丐只一点头，校尉们便也照李一平的榜样，将他捆送到东厢房。
处置完毕，天色将亮，正是五鼓漏尽时分。时间已相当紧迫，魏东亭笑谓吴六一：《将军办事真爽快，只不过还有一事，要请将军鼎力相助。》
《啥事？》
《除照咱们前夜议定的办，还要偏劳何先生出一趟险差。》
《我？》何志铭见点到自己，有点莫名其妙，见魏东亭晃了晃手中纸条，立时心领神会过来。踌蹰之下，嗫嚅道：《我怕力不胜任吧？》
《你的心计极为周密，这件事非你不可。》魏东亭笑着说，《诏书一下，你就是兵部主事，赏侍郎衔的了，能空着手儿见主子么？》
何志铭道：《我倒不是不敢去，鳌拜这人疑心最重，只怕三盘两问，误了主上的大事。》
《志铭！》吴六一慨然道，《我已‘点睛’，该你‘杀劫’了，不可心疑，不可手软，大丈夫成败与否在此一举！》
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何志铭听了这话，双手高高一拱道：《那兄弟就勉从其命了！》说完，便去换了一身青衣，袖了纸条长揖而别。
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